Organización del Viaje

Todo empezó en Abril de 2013, cuando días después de fijar la fecha de la boda, empezamos a debatir cual sería nuestro destino en el viaje de novios.

La verdad que la decisión no fue muy difícil, y las ganas, el entusiasmo y la perfecta oportunidad que este tipo de viajes ofrecía, fueron más que suficientes para decidirnos por visitar la Costa Oeste de Estados Unidos, un viaje que Rober siempre quiso hacer debido a su afición por el cine y por todo lo que envuelve este espectacular país.

Lo de visitar la costa oeste del país en concreto se debía fundamentalmente a las oportunidades que sin duda ofrecía esa zona, y la aventura que suponía hacer un tour en coche a lo largo de 3000 kilómetros descubriendo lugares simplemente únicos en el planeta y por supuesto por la oportunidad que suponía visitar la ciudad del cine por antonomasia y ver los lugares que cualquier cinéfilo quiere ver alguna vez en su vida.

Aquí empezó el reto de Rober, que duraría más de un año hasta Junio de 2014, elaborar un plan de viaje y una guía para que en dos semanas pudiéramos visitar el máximo número posible de lugares. Y aquí entraron en juego multitud de páginas web de Estados Unidos, de la costa oeste, webs de viajes, libros, blogs de aficionados a los viajes, y mucho más material que exploramos a fondo para diseñar el viaje que mejor se adaptaba a nuestros gustos y nuestras necesidades.

Así, queremos agradecer toda la información recibida de: viajecostaoeste.com, guias-viajar.com, losviajeros.com, usatourist.com, usaatumedida.com... y muchas más.

PLANTEAMIENTO DE LA RUTA

Lo primero que tuvimos que decidir fueron los lugares que queríamos visitar sin falta, y planteamos una ruta lineal, abarcando las visitas lo mejor posible para ver todo en el menor tiempo, pero con el tiempo suficiente para ver todo y disponiendo de tiempo libre para plantear in situ planes alternativos que fueran surgiendo.

Así, en nuestra ruta no faltaban las ciudades de Los Ángeles, Las Vegas y San Francisco, y los parques nacionales de Grand Canyon, Yosemite, Death Valley y Monument Valley, dentro de la ruta para visitar estos lugares podríamos incluir otros que no supusiera alejarse mucho de la ruta.

Y entonces buscamos los vuelos que mejor se ajustaban a nuestros gustos, y decidimos empezar la ruta por la ciudad de San Francisco, así, evitando la costa del Big Sur, nos adentraríamos hasta los estados de Nevada, Utah y Arizona, para acabar llegando de nuevo a Los Ángeles.

La ida la fijamos para el 29 de julio de 2014, con un vuelo Madrid-San Francisco, con escala en Atlanta, y la vuelta la haríamos el 14 de agosto con un vuelo Los Ángeles-Madrid, con escala en Nueva York. Todos los vuelos los haríamos con la compañía Delta Airlanes.

ALQUILER DE COCHE

Si viajas a la costa oeste de Estados Unidos y pretendes visitar varias ciudades y parques nacionales, lo aconsejable es alquilar un coche, es cómodo, rápido, barato, y te permite mucha libertad a la hora de planificar tus visitas.

Nosotros a través de la agencia alquilamos un coche que recogimos en San Francisco el tercer día de estancia allí, y ya lo devolveríamos en el aeropuerto internacional de Los Ángeles el día antes de regresar a España.

Utilizamos la agencia Alamo Rent a Car, y también contratamos un seguro para los días que tuvimos el coche. Nuestro coche fue un Ford Fiesta, y la verdad que no tuvimos ningún problema con él y nos llevó a todos sitios sin la mayor complicación.

Conducir por Estados Unidos no supone ninguna dificultad añadida a cómo conducir en España, hay unas normas básicas a seguir, y una señalización propia del país. Supone también una atractiva forma de descubrir lugares impresionantes a medida que vas por la carretera, o por las famosas "Scenic Highways" o carreteras escénicas, atravesar lugares de película.



Lo más curioso que descubrimos en las normas de circulación fue por ejemplo en los semáforos, el cual te encuentras después del cruce en vez de antes como en España, no existen las rotondas y tiene prioridad el primero que llega al cruce.



Las señales varían algo respecto a España, las señales de localización son verdes y las de velocidad son cuadradas con las palabras "Speed Limit" y el número.



En el tema de las abreviaturas para diferenciar el tipo de lugar por donde circulas, esta sería la lista: para calle (Street, St), camino (Road, Rd), plaza (Square, Sq), boulevard (Blvd), avenida (Ave), autopista (Highway, Hwy), carretera (Drive, Dr).

La Gasolina en Estados Unidos se llama "Gas", y es mucho más barata que en España, más o menos está entre 3,50 y 4$ por Galón (un galón son aproximadamente 3,8 litros). Los surtidores son un poco complejos para lo que estamos acostumbrados en España, siempre se paga con tarjeta desde el mismo surtidor o previo pago en la caja. Las gasolineras más comunes allí son Chevron, Shell, Texaco y Pemex.


DINERO Y DOCUMENTACIÓN

A la hora de preparar el viaje, y aparte del planing, fue muy importante preparar mucha documentación necesaria para viajar al extranjero y más en concreto para entrar en Estados Unidos. Lo primero que hicimos fue hacernos los pasaportes con unos meses de antelación, hay que ser previsores, y fundamental rellenar y pagar el documento ESTA, obligatorio para entrar en el país.


Otro documento fundamental era sacarnos el Permiso Internacional para conducir, para poder conducir por Estados Unidos de forma legal, lo sacamos con unos meses de antelación también en la jefatura de tráfico.

Y en cuanto al dinero hay que ir bien preparado aunque no suele haber muchos problemas una vez allí para pagar en todos sitios. Nosotros nos sacamos una tarjeta Visa de crédito para poder pagar sin ningún problema allí en cualquier sitio, y avisamos al banco de que salíamos del país para que lo tuvieran en cuenta a la hora de cualquier problema.



La moneda oficial de Estados Unidos es el dólar, y al cambio en la fecha en la que fuimos, se podía conseguir sobre 0,80€ (por 1€ te daban más o menos 1,30$). Nosotros cambiamos 1000€ en dólares para llevarnos en efectivo.


ALOJAMIENTOS

Ya teníamos reservado nuestros vuelos, y ya teníamos prevista toda la documentación, pero quedaba organizar la ruta exacta que íbamos a hacer, dividir las visitas y los kilómetros a recorrer en los días que íbamos a pasar durante el viaje. Así, echándole horas para averiguar qué merecía la pena más visitar y viendo las distancias entre los lugares, organizamos una hoja de ruta muy exhaustiva y así pudimos ya reservar mediante la agencia los hoteles de cada día.

Decidimos pasar cuatro noches en San Francisco, dos noches en Las Vegas, cinco noches en Los Ángeles, y una noche en cada uno de los parques que íbamos a visitar durante la ruta (Yosemite, Death Valley, Bryce Canyon, Monument Valley y Grand Canyon).

Una vez reservados los hoteles, solo quedaba reservar entradas y tours que realizaríamos durante el viaje, una forma segura de no quedarse sin plaza o sitio para entrar en los sitios. Reservamos entrada en Tour Alcatraz, Tour Antelope Canyon, Tour en helicóptero por el Gran Cañón, y las entradas para los Universal Studios Hollywood y Warner Studios.


Para poder entrar en los Parques Nacionales de Estados Unidos, entre los que estaban Yosemite, Death Valley o Grand Canyon, nos sacamos un bono anual (Annual Pass) que costaba 80$, que pagamos en el primer parque al que entramos y con el que podríamos entrar después en todos los demás sin pagar.

Ya estaba todo listo, documentación, dinero, reserva de vuelos, reserva de hoteles, reserva de visitas y planing confeccionado, solo faltaba hacer las maletas y comenzar la aventura que llevábamos más de un año esperando...